El pívot español Pau Gasol cumplió hoy su partido internacional número 100 en el cruce de cuartos de final que España está disputando ante Croacia, lo que le convirte en el 32ª jugador de la historia que consigue esa cifra. Dentro de la selección olímpica española, Carlos Jiménez, Jorge Garbajosa, Juan Carlos Navarro y Felipe Reyes ya han llegado, mientras José Manuel Calderón las cumplirá en las posibles semifinales. Con 28 años, Pau Gasol llega el centenar de partidos en uno de los choques más importantes de su carrera como internacional, pues una victoria dejaría muy cerca la posibilidad de añadir una medalla olímpica a su palmarés. Esta carrera comenzó el 15 de agosto de 2001, bajo la batuta de Javier Imbroda y como preparación del Europeo de Turquía. En aquel momento, España disputó en San Fernando y ante la selección griega, un amistoso en el que el de los Lakers anotó 20 puntos. Fue el año de su consagración, realizando una temporada espléndida en la ACB, rubricada al ser elegido en el número 3 del "draft" de la NBA. El Europeo de Turquía encumbró a Pau internacionalmente y significó el principio de la época dorada de la selección española. Se consiguió un bronce detrás de la última gran Yugoslavia y de la anfitriona. En esa cita,gasol promedió 17,3 puntos por encuentro (sexto mejor anotador del campeonato) y 9,7 rebotes (mejor reboteador del torneo). Su siguiente cita importante, ya como "rookie" del año en la NBA, fue el Mundial de Indianápolis. Un momento importante para confirmar con la camiseta de la selección el buen trabajo en su primer año en los Grizzlies. A pesar de caer en los cuartos de final, el último encuentro no pudo ser mejor, derrotando a los Estados Unidos en su propia cancha con 19 puntos del español para conseguir la quinta plaza. En el 2003 y con Moncho López en el banquillo, el "16" de los Lakers asumió sin reparos el liderazgo absoluto de la selección a sus 23 años. "MVP", máximo anotador, y grandes exhibiciones como los 35 puntos del partido de Rusia en la primera fase o los 36 de la final ante Lituania pra lograr una plata que presagiaba algo más. No fue en el 2004, donde la mala suerte y los americanos nos eliminaron en cuartos, eso sí, estableció su récord de anotación con 37 puntos en el partido ante China por el séptimo puesto, ni en el 2005, donde sus obligaciones contractuales en la NBA le impidieron jugar en el Eurobasket de Belgrado. Así, Gasol tuvo que esperar al 2006 para subirse a lo más alto del podio. Aunque fuera con muletas y ropa de calle, porque no pudo jugar la final ante Grecia por una lesión en su tobillo el día de las semifinales. Sin embargo, fue nombrado "MVP" del campeonato y tercer máximo anotador con 21.3 puntos por partido. Finalmente, en 2007, en casa, volvió a conseguir una medalla, de nuevo de plata. Aunque al igual que en el 2003, a Pau le supo a poco, después de tener la última bola para anotar la canasta decisiva.
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